Membantu Anak-Anak Menghadapi ALS

Walaupun ALS bukan penyakit yang banyak menyerang anak-anak, namun dengan adanya keluarga, baik itu orang tuanya, kakek neneknya atau anggota keluarga lainnya, anak-anak tersebut secara langsung akan terlibat. Sebaiknya mereka diberi penjelasan bagaimana penyakit ini akan mengubah hidup Anda dan mereka. Berikanlah waktu dan kesabaran sampai mereka mengerti.

Perasaan yang timbul pada orang dewasa dan anak-anak sebenarnya sama. Perasaan marah, tak dapat berbuat apa-apa, takut, berharap, putus asa adalah perasaan yang biasa muncul pada saat yang membingungkan seperti ini. Bedanya hanya anak-anak kurang dapat mengungkapkan perasaan tersebut. Anak-anak lebih cenderung untuk diam, namun mereka bisa jadi lebih mengungkapkan perasaan melalui perbuatan.

Anak remajapun jarang memiliki teman dekat dimana mereka bisa membicarakan hal-hal serius seperti ini. Anak-anak bisa menjadi emosional dan melakukan hal-hal yang tidak diinginkan karena mereka tidak dapat mengungkapkan perasaannya. Mereka ingin tahu apa yang terjadi tetapi tidak berani bertanya karena mereka melihat semua orang di sekelilingnya sedang bingung. Mereka jadi tidak tahu harus berbuat apa.

BICARA KEPADA ANAK-ANAK

Saat berbicara kepada anak-anak mengenai hal-hal serius seperti penyakit dan segala sesuatu yang akan mengubah hidup mereka, sangatlah penting menjelaskan selengkap mungkin kepada mereka.

Melihat kesedihan yang merundung keluarga, seringkali anak-anak menyalahkan diri mereka sendiri, merasakan kesedihan yang berlebihan karena orang dewasa di sekitar mereka cenderung untuk tidak menjelaskan sepenuhnya.

Mereka ingin tahu penyakit apa sebenarnya yang diderita keluarganya, apakah mereka dapat tertular atau menderita penyakit yang sama, apa yang akan terjadi dengan orang yang memiliki penyakit tersebut, apakah orang tersebut akan meninggal. Yang ditanya harus menjawab selengkap dan sepositif mungkin. Berikanlah juga kalimat-kalimat yang memberi harapan dalam penjelasan Anda, misalnya

seperti, “Memang kondisinya sedang tidak begitu baik menurut dokter, tetapi …”

Anak-anak harus tahu bahwa mereka boleh bertanya mengenai apapun juga yang mengganggu pikiran mereka. Tidak hanya mengenai penyakit. Jika orang tua mereka tidak dapat atau tidak ingin menjawab pertanyaan mereka, pastikan mereka dapat bertanya kepada orang lain yang bisa dipercaya.

Yang paling sering terjadi adalah anak-anak tidak berani bertanya tentang hal-hal yang justru paling membuat mereka kuatir yaitu : apa yang terjadi dengan mereka saat orang tua mereka meninggal karena penyakit tersebut. Bagaimana kehidupan mereka selanjutnya. Oleh sebab itu, sebaiknya mereka diberitahu juga apa yang direncanakan untuk keluarga tersebut.

Bagi yang berusia terlalu muda untuk mengerti apa yang terjadi, berikanlah mereka pelukan, kasih sayang, perhatian dan jelaskan kembali pada mereka saat mereka mencapai umur yang cukup.

Apapun yang terjadi, libatkanlah mereka agar mereka merasa tentram.